Babbo Natale, l’uomo vestito di rosso. Icona natalizia per eccellenza, donatore di regali straordinario e l’unica persona che può far sembrare affascinante, invece che criminale, irrompere in milioni di case in una sola notte! Ma vi siete mai chiesti perché i bambini credono a Babbo Natale? Spoiler: non è solo perché siamo bravissimi a nascondere lo scontrino del set LEGO. Immergiamoci nel magico mondo (scientifico) di Babbo Natale!
La Magia del “facciamo finta”
La fantasia non è solo per aspiranti maghi o per chi ha visto Frozen 47 volte. È in realtà una parte cruciale dello sviluppo dei nostri Mini-Me. Tra i cinque e gli otto anni, i Mini-Me trascorrono una quantità impressionante di tempo a far finta. Un topo che parla? Certo. Un pupazzo di neve che canta numeri da Broadway? Assolutamente. Un gruppo di renne volanti guidate da una con il naso rosso splendente? Perché no? Per un Mini-Me, la slitta di Babbo Natale è un mezzo di locomozione come un altro.
L’immaginazione dei Mini-Me è alimentata dalle loro stesse idee, per quanto strampalate possano sembrare. La loro logica non è vincolata dalle stesse fastidiose “leggi della fisica” di cui noi adulti siamo ossessionati. Onestamente, noi adulti potremmo imparare una cosa o due da questo modo di pensare magico e spensierato. Chi non vorrebbe credere che il proprio aspirapolvere possa trasformarsi in un razzo spaziale?
La testimonianza della verità (o delle bugie?)
I Mini-Me sono piccoli scienziati sorprendentemente fiduciosi. I ricercatori chiamano questa fiducia nelle informazioni degli altri “testimonianza”, ma siamo realistici: si tratta solo di Mini-Me che credono a tutto ciò che dicono i loro genitori. Quando dici loro che un vecchio allegro vive al Polo Nord, ci credono ciecamente. E tu supporti questa storia con tanto di prove: i biscotti scompaiono misteriosamente, i regali appaiono magicamente e chi può dimenticare la sospetta carta da regalo “da Babbo Natale” che non useresti mai per i regali della zia Maria? All’inizio, tutti i segnali indicano che Babbo Natale è reale. Ma dopo un po’, i Mini-Me diventano saggi (o sospettosi). Mettono in discussione la logistica di una slitta senza cinture di sicurezza e si chiedono perché il camino del vicino sia stato coperto dai piccioni per un decennio eppure Babbo Natale consegna ancora i regali. Interrogheranno i loro amici, cercheranno su Google “le renne possono davvero volare” e forse noteranno la tua calligrafia non troppo ben camuffata sui cartellini regalo “da Babbo Natale”. Fa tutto parte del crescere.
Babbo Natale: una via d’accesso alla scoperta scientifica?
Lo sapevate che il processo di scoperta della verità su Babbo Natale potrebbe effettivamente stimolare lo sviluppo cognitivo del vostro Mini-Me? Sì, Babbo Natale non consegna solo giocattoli, ma anche abitudini mentali scientifiche. Mettendo in discussione le prove e rivedendo le proprie convinzioni, i Mini-Me imparano a pensare in modo critico. (E a capire che sei stato tu a mangiare i loro biscotti per tutto il tempo.) È un classico caso di umiltà intellettuale: rendersi conto di aver sbagliato e andare avanti. Onestamente, se più adulti abbracciassero questa abilità, le cene di famiglia durante le vacanze sarebbero molto più tranquille.
Mantenere viva la Magia
Anche dopo che i Mini-Me scoprono la verità su Babbo Natale, non lo “lanciano sotto la slitta”! La maggior parte di loro pensa ancora che valga la pena condividere la magia di Babbo Natale con i propri Mini-Me un giorno. Perché? Perché essere “a conoscenza del segreto” è emozionante. Improvvisamente, fanno parte della squadra degli adulti, cospirando per rendere il Natale magico per i fratelli più piccoli. E ammettiamolo: anche gli adulti amano Babbo Natale. Certo, non è reale, ma questo non ci ha impedito di guardare film di “Babbo Natale” ogni dicembre o di sorridere all’idea che “Babbo Natale” porti gioia.
Basta divertirsi!
In definitiva, anche se Babbo Natale non aumenta il quoziente intellettivo o non insegna fisica avanzata, la gioia che porta è sufficiente. Credere in Babbo Natale offre ai Mini-Me – e ai loro genitori – l’opportunità di impegnarsi in un’immaginazione collettiva. Che lo si veda come una “bugia bianca” innocua o semplicemente come una tradizione divertente, l’eredità di Babbo Natale va oltre i giocattoli; si tratta di rendere le vacanze speciali. Quindi, quest’anno, andate avanti e camuffate la vostra calligrafia, sgranocchiate qualche biscotto e scuotete quei campanelli della slitta quando nessuno guarda.
Perché, che siate dei veri credenti o semplicemente persone che amano la magia, Babbo Natale ha un modo di rallegrare il cuore dell’infanzia – e anche dell’età adulta
REFERENZE
- Mills, C. M., Goldstein, T. R., Kanumuru, P., Monroe, A. J., & Quintero, N. B. (2024). Debunking the Santa myth: The process and aftermath of becoming skeptical about Santa.Developmental Psychology, 60(1), 1–16. https://doi.org/10.1037/dev0001662
- Anderson, C.J., Prentice, N.M. Encounter with reality: Children’s reactions on discovering the Santa Claus myth. Child Psych Hum Dev 25, 67–84 (1994). https://doi.org/10.1007/BF02253287
- Standley, J. (2020). The Santa Claus deception: The ethics of educator involvement. Theory and Research in Education, 18(2), 174–190. https://doi.org/10.1177/1477878520947042
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